起源说法不一,但多认为源自法国,称之为“Brassière”(简称为“Bra”)。中世纪的欧洲贵族流行穿一种非常紧身的束衣,后来因束衣太麻烦,改用两条手帕制成胸衣,成为了现代的雏型。
女性的乳房大部分是脂肪组织,有一些韧带与皮肤提供内部支撑。但是这些支撑有时候不够支撑乳房(特别是对年长女性来说)或是不让乳房移动,因此造成疼痛不适。穿的主要原因,就是提供乳房外部支撑,增加舒适性与活动力。
全罩可以将乳房全部包于罩杯内,具有支撑与提升集中的效果,是最具功能形的罩杯。任何体型皆适合,尤其适合乳房丰满及肉质柔软的人。
1/2罩杯有利于搭配服装。通常可以将肩带取下,成为无肩带内衣,机能性虽较弱,但提升的效果不错,娇小者穿着后会显得较丰满。